中移动VoLTE试商用再扩一城 确立商业模式是未来关键
近日中国移动宣布在北京开通VoLTE试商用业务,这是继浙江、上海之后中国移动再一次扩大VoLTE试商用城市范围。
对于VoLTE,中国移动高层之前曾表示,将按照“质量优先、分区商用、分阶段推广”的原则,推进并加快VoLTE商用步伐,预计年底全国将有超过100个城市开展公测或商用。
VoLTE,即基于4G/LTE网络的高清语音解决方案,因为能实现更快的连接速度、更出色的通话质量、更佳的视频通话效果,而被视为下一代语音通话的演进方向。
全新质量显着提升用户体验
VoLTE能给用户带来更为出色的语音业务体验,与过去的方案相比,VoLTE具有如下3方面优势:第一,更快的连接速度,在2G/3G时代拨打电话时从拨出到听到提示音需要8~9秒时间,而VoLTE需要的时间则缩短到不足4秒;第二,出色的通话质量,音频采集范围从300Hz~3400Hz扩大到50Hz~7000Hz,话音更自然舒适,更有现场感;第三,更佳的视频通话,分辨率是以往的10倍,网络侧还提供专门的服务质量保障机制。
更重要的是,VoLTE是建立在4G网络之上的全IP端到端语音解决方案,数据与语音业务均承载在4G网络上,这意味着用户在享受高清语音的同时还可实现高速上网。之前在2G/3G时代,通话和上网都在2G/3G网络上进行,整体网络速度较低,不能同时通话和上网;进入4G阶段后,上网和语音通话采用的是不同的通道,上网通道可以视为高速公路,而通话则回落到2G/3G网络上,依然是普通公路;VoLTE则在4G高速路上开辟了一条语音专用道,解决了延时、卡顿、模糊等问题,能承载高清语音、交互类多媒体业务。
在4G初期阶段,语音业务需要回落到2G/3G网络上,对于用户来说并不是百分之百的4G业务体验,在一定程度上影响了用户升级到4G的积极性。
同时,各种OTT语音和Wi-Fi语音业务不断出现,对运营商传统语音业务形成了冲击,运营商急需一场“正面战场”的保卫战,凭借出色的质量、简单的操作,VoLTE必将在用户体验上形成与OTT相比的绝对优势。
网络、终端准备就绪
要实现VoLTE的大规模商用,离不开4G网络的大规模覆盖以及产业链能够提供支持的终端产品。在这两大方面,中国移动目前基本做好了准备。
以北京为例,2013~2014年北京移动建设了2万余个4G基站;截至2015年10月底累计开通4G基站2.6万多个,主要城区实现连续覆盖,行政村、3A以上旅游景点全面覆盖,地铁、高铁、机场、火车站、四星和五星级酒店、大型商场、高校和三甲医院等实现了室内覆盖。
北京移动还致力于打造“4G+”精品网络,实现网络“深、广、厚”的立体覆盖。例如,通过投入更多频带资源,以“超宽多车道”的方式,提升4G网络速度和用户体验;完成9000余个基站双载波扩容,实现超高速下载体验;采取“智能潮汐道”的方式,灵活调节网络上下行设置,帮助用户远离拥堵,畅快前行;采用“多层高架桥”的方式,通过“宏站+小基站+室内”分布,确保网络全面无死角。
在终端方面,目前市面上支持VoLTE功能的终端有华为Mate7、三星S6、中国移动N1、中国移动N1MAX共4款,中国移动预计年底将有超过20款终端支持VoLTE,随着终端产业的持续发展,未来主流4G终端都将支持4G高清语音。与此同时,用户购买VoLTE终端的门槛也越来越低,目前已有厂家推出千元以下支持VoLTE的智能终端。
从整体市场形势来看,自6月开始,国产终端加快了VoLTE手机的上市节奏,GSA7月宣布,支持VoLTE的终端目前已有219款,其中包括198款智能手机。
商业模式和业务开发是关键
从全球来看,VoLTE的发展经历了一个较为波折的过程。在LTE网络部署不久后,绝大多数运营商都对VoLTE充满了憧憬,不少运营商纷纷表示会尽快推出VoLTE业务。然而,后来很多运营商推迟了VoLTE部署计划。其中的重要原因,除了VoLTE对网络技术要求较高外,更重要的是商业模式不够清晰。
以VoLTE提高语音业务QoS为例,实际上,很多用户对语音业务的需求还停留在信息的便捷传递上,而对高清晰的语音通话、更快的接通速度并没有太多需求。此外,OTT类语音之所以能够成功,除了便宜外,还因为其“前端免费,后端收费”的商业模式,以及强大的跨行业垂直整合能力,而VoLTE本身还是聚焦于技术和产品本身层面的改变。
中国移动是较早着手VoLTE部署的运营商之一,早在2013年6月就发布了VoLTE技术白皮书,那么其对VoLTE商业模式等有着怎样的考虑?
据悉,试商用期间,VoLTE业务中高清语音通话将沿用现有按时长计费的方式,资费与现网资费保持一致,纳入用户现有套餐;高清视频通话按时长独立计费,被叫免费。通话过程中产生的流量将予以核减,即通话过程中所产生的流量不收取流量费。为了鼓励用户使用,在试商用期间,用户凡购买4款明星机并签约可享受最高3800元的话费补贴,每月还可获赠100分钟高清语音通话时长和500分钟高清视频通话。
由此可见,中国移动在VoLTE计费上倾向于采用按时长计费的方式,与传统计费保持一致,并且不收取流量费用,免去了用户对于耗费流量的担忧。这一方式与NTT docomo、KDDI、SK电讯、韩国电信等所采取的方式一致。
当然,这一模式的市场认可度还有待观察,这也是试商用的目的所在。此外,为了鼓励用户尝试新业务,中国移动在试商用期间给出了较大幅度的优惠政策。在VoLTE正式商用之后,如此大幅度的优惠难免会加重成本负担。因此,尽快确立VoLTE商用模式是中国移动正式推出该业务之前需要解决的问题。
此外,分析人士建议,为了应对多变的OTT业务形式,运营商需要结合VoLTE的优势,考虑将VoLTE与游戏、社交等业务融合创新,提供OTT难以提供的语音邮箱、漫游、互联等服务,提升单位流量价值。Ovum智能网络首席分析师Dimitris Mavrakis表示:“LTE实际上是一种渐进式的技术,而非革命性的,但是用户体验十分积极。除了速度和补贴外,数字捆绑服务也至关重要。”因此,以VoLTE为基础、开发更为丰富的业务应用,这也是未来包括中国移动在内的运营商制胜VoLTE的关键所在。